一、婚前

　　择偶：

　　除“相亲”外，相当于古六礼之“纳采”、“问名”和“纳吉”。“纳吉”后来演化为今之订盟(也有把订盟归人“纳征”)。

　　“父母之命，媒妁之言”：男女婚姻大事，须听从“父母之命，媒妁之言”。后期也有托亲友说亲的，在确定缔亲意向时，有的家长也能征求一下婚嫁本人的意见作为参考。

　　“提生日”：即议亲。媒人把男女双方的庚贴送到对方家里，各自压置于厅堂神龛香炉底下卜吉，若三日内双方家中均平安无事，称“三日圆”。如果有一方没有“三日圆”，议亲必须取消。

　　相亲：经双方家长认可后，男方家庭择日由其祖母、母或伯叔母、姑母等女性尊亲前往女方家中，实察女方容貌仪表等。

　　闽南泉州的婚嫁，不仅礼节繁多，而且每种习俗都富有地方色彩。当男女情投意合，不管对象是自由恋爱的也好，媒人介绍的也好，如果想结婚，无不例外的都要先来个“定婚”手续。

　　所谓的“定婚”就是男方由其长辈或族亲长辈择个吉日，带上金银手饰、礼(聘)金、喜糖、香烟等礼品到女方家“压定”，或称订盟，宣告婚事已定。闽南人是很注重订婚的，因为它是结婚前的必经手续，被看作是没有法律程序前的事实婚姻，在很大程度上等价于结婚。

　　年轻女子在定婚后就视对方为未来的终生伴侣，对外亦不必再羞答答、扭扭捏捏。更有甚者，让男方住到自已家中或自己住到男方家中也就天经地义，不必担心他人有什么闲言碎语，流言蜚语了。

　　定婚的金银首饰起早就该准备好了，一般是“从头到脚”都要有，包括金耳环、金项链、金戒指、金手链、金脚链，上下珠光宝器，金光闪闪的。数量多少根据不同的家庭经济情况而有所不同，一般人家量力而为。

　　“轿前盘”：“压定”之后，男方先后三次备办丰盛的彩礼送往女家，称“戴手镯”、“送花”和“轿前盘”，合称“行大礼”。清末以来，逐渐把“行大礼”合并为“轿前盘”，称为“花叠盘”或“盘担”。有的地方是把“压定”和“行大礼”合并在一起举行。“行大礼”把婚前的准备工作推向了高潮，而“行大礼”和“压定”的中心内容都集中在钱物方面，男家向女家送聘金和礼品，有酬谢其养女之恩的用意。

　　“送日头”：送“盘担”时，要通知女家迎娶吉日及冠笄时刻，叫“送日头”。

　　“送嫁妆”：在婚前一、两天，女家要派人把金银首饰、珠玉古玩、绸缎布匹等众多的嫁妆送往男家。德化畲民嫁女，旧时有资送刀斧之俗。

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　二、婚娶

　　新郎须亲至女家礼迎新娘，这在古“六礼”中称“亲迎”。

　　清代前期，泉州婚俗中，除个别宦族外，婚礼皆不亲迎;至期，办好彩轿，遣媒送至女家。

　　古籍对婚姻本义是这样解释的：昏时行礼，故谓之“婚”;妇人因夫而成，故曰“姻”。因此古时亲迎必在黄昏之后，乃至深夜，连一切迎送人员都得穿黑色礼服，这显然是远古时代夜间抢亲习俗的遗存。

　　旧时泉州迎娶都在白天，但新娘须头蒙乌巾，并要有一对轿前灯，这当是沿古礼黑夜亲迎之遗迹。

　　新娘出嫁是大喜事，反而要“哭嫁”，以示悲伤，全国南北皆然。可能是思相离而悲，或是随俗，但民俗学者认为，此乃原始社会掠夺婚姻的遗俗。

　　花轿抵达男家，一时鼓乐、鞭炮齐鸣，喜气洋洋。

　　新郎至轿前，下马威似的朝轿门轻踢一脚，轿内新娘马上应战，还踢轿门一脚，这是在用一种特殊的语言向人们宣示：日后男不惧内，女不示弱。

　　男家一位平辈男青年或下辈男孩走到花轿前，揖请新娘出轿;再由男家福命大的女长辈手牵新娘出轿，送嫁娘举起贴有红双喜字样的米筛为新娘遮面。在三通喜乐声中，新娘慢步跨过火炉，踏上瓦片，进入洞房。

　　据说“遮米筛”和“踏瓦片”是为辟邪，但安溪人却有独到的解释，称此举寓有明亡之后，其孤臣遗老尚望“反清复明”，教示新婚夫妇“头不戴清朝天，脚不踏清朝地”的隐意。至于“跨火炉”，人们认为可以利用火神的威灵，将新娘在其家里和沿途所招惹的邪气烧尽。

　　新娘到夫家后，又有拜天地、挑乌巾、喝交杯酒、宴请宾客等节目，其中闹洞房为是日婚礼的压台戏。俗谓洞房不闹不喜，不闹不吉利，而且在新婚七天内可以连续闹，有“七日内不分大小”之说。闹洞房的内容大多是要新婚夫妇，当众做出种种亲呢举动，诙谐有趣。

　　“公鸡娶妇”：在晋江、石狮侨乡，已定好婚期的海外青年华侨，因种种原因，近期无法回家乡按时完婚，经男女双方家长协商同意，如期举行婚礼，新郎则以一只大公鸡代替。这只大公鸡在七日内放在新婚洞房的床底下，七日后才移到室外鸡窝，精心饲养，至其“寿终正寝”。